Hawaiian Electric, 마우이 산불을 촉발한 원인을 찾기 위해 정밀 조사 실시

Jun 11, 2023

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하와이 주 전력회사는 강풍이 마우이에 도달하기 전에 사전에 전력을 차단하지 않았고, 폭풍에 전력선이 무너졌습니다.

피터 에비스(Peter Eavis), 아이반 펜(Ivan Penn), 토마스 풀러(Thomas Fuller) 지음

라하이나를 태운 화재의 원인을 파악하기 위한 조사에서 초점은 점점 하와이 최대 전력회사로 옮겨가고 있으며, 회사가 지난주 마우이를 휩쓸었던 강풍 속에서 산불을 예방하기 위해 충분한 조치를 취했는지 여부에 초점이 맞춰졌습니다.

전력회사인 Hawaiian Electric을 고소한 라하이나 주민들의 변호사들은 전력 장비가 강풍을 견딜 만큼 강하지 않았으며, 바람이 오기 전에 회사가 전력을 차단했어야 했다고 주장했습니다. 지난 20년 동안 캘리포니아에서 발생한 치명적인 화재를 연구한 산불 전문가들도 Hawaiian Electric의 조치에 단점이 있음을 확인했습니다.

산불이 라하이나 섬 마을을 휩쓸고 난 지 거의 일주일이 지났지만, 주와 지방 당국은 최소 99명의 목숨을 앗아간 화재의 원인을 밝히지 못했습니다. 그러나 폭발 조건은 마른 덤불, 강풍, 노후화된 인프라 등 전기 장비로 인해 산불이 촉발된 전국의 다른 지역과 유사했습니다.

미국에서 많은 산불은 전력회사 소유의 기둥이나 전력선을 운반하는 기타 구조물이 폭파되거나 나뭇가지나 기타 물체가 전력선에 떨어져 화재를 일으킬 수 있는 고에너지 전기 섬광을 생성할 때 발생합니다. 그렇기 때문에 캘리포니아와 다른 주에서는 강풍이 오기 전에 최근 몇 년간 전력 공급을 중단하는 경우가 있었습니다.

국립기상청은 지난 화요일 시속 60마일의 돌풍과 함께 최대 시속 700마일의 바람이 불 것으로 예상했는데, 이는 태평양을 건너 남쪽으로 약 700마일을 이동한 허리케인 도라에 의해 더욱 증폭된 상황입니다.

Hawaiian Electric에 대해 조치를 취하는 여러 법률 회사 중 하나인 Frantz Law Group의 CEO인 James Frantz는 "우리는 장비 유지 관리를 요구하는 많은 규제법이 위반되었다고 주장합니다."라고 말했습니다. “어느 정도 책임이 있어야 합니다.” 그는 자신의 회사가 월요일 하와이 주 법원에 소송을 제기한 라하이나 주민 5명을 대리하고 있다고 말했습니다.

하와이안 일렉트릭(Hawaiian Electric)의 주식은 월요일에 가치의 3분의 1 이상을 잃었습니다. 이는 투자자들이 회사가 주택 소유자와 기업이 제기한 소송을 해결하기 위해 막대한 금액을 지불해야 하고 운영을 방화하기 위해 막대한 금액을 지출해야 할 것을 두려워한다는 신호입니다.

Guggenheim Securities에서 Hawaiian Electric의 주식을 담당하는 분석가인 Shahriar Pourreza는 "문제는 그들이 이 사건을 방지하기 위해 합리적인 모든 조치를 취했는지 여부입니다."라고 말했습니다. “중과실이 있었나요, 경솔함이 있었나요?”

1891년에 설립된 Hawaiian Electric은 자회사인 Maui Electric을 통해 마우이에서 운영되고 있으며, 막대한 산불 피해를 지불한 캘리포니아 전력회사에 비하면 규모가 작습니다. 지난해 매출은 총 37억 달러로 캘리포니아주 Pacific Gas and Electric의 217억 달러와 비교됩니다. 대부분의 다른 전력회사와 마찬가지로 Hawaiian Electric은 지출 계획을 승인해야 하는 공공 위원의 감시를 받으며 운영됩니다.

하와이안 일렉트릭의 셰리 키무라 CEO는 월요일 기자회견에서 회사에는 차단 프로그램이 없으며 전력을 차단하면 전기로 작동하는 의료 장비를 사용하는 사람들에게 문제가 발생할 수 있다고 주장했다.

그녀는 또한 전원을 끄려면 비상대원들과의 협력이 필요할 것이라고 말했습니다. “라하이나에서는 전기가 물을 공급하는 펌프에 동력을 공급하기 때문에 그 당시에도 전력이 매우 필요했습니다”라고 Kimura 씨는 말했습니다. "선택해야 할 사항이 있으며 이러한 모든 요소가 선택에 영향을 미칩니다."

지난 주 라하이나와 웨스트 마우이의 다른 마을에서는 쓰러진 전봇대와 전선이 고속도로를 뒤덮고 어떤 경우에는 도로를 막았습니다. 강한 돌풍에 장비 중 얼마나 많은 부분이 뒤집혔는지, 화재로 인해 얼마나 많은 피해가 발생했는지는 불분명하다.